Пикник на обочине (Стругацкие Аркадий и Борис)

Роман открывает читателю совершенно новый, но так похожий на наш мир. Мир, который посетили пришельцы, оставив после своего «пикника» так называемые Зоны. Опасные для любого живого человека территории, где мертвые становятся живыми и где можно найти непонятные, но такие притягательные предметы чужой цивилизации.

Именно за этими предметами охотятся сталкеры – люди, рискующие жизнью, проходя в эти Зоны, и получающие за это гроши. Но без них не обойтись, поэтому они существуют, такие как главный герой Рэдрик Шухарт, зарабатывающий этим на жизнь для своей семьи.

За это, он уже был наказан. И не властями, запрещающими проход на Зоны. Нет, у него есть больная дочь, и ее болезнь – его вина. Все знают, какие дети рождаются у Сталкеров.

И неизвестно чем бы все это закончилось, если бы не случайное знание о золотом шаре, находящемся в центре зоны. Шаре, который исполняет желание. Одно единственное желание, не связанное ни с чем материальным.
Но все ли из нас знают, чего они хотят в действительности? И что мы готовы принести в жертву, для того чтобы исполнить желаемое? Каков будет результат? Ведь Золотому шару на словах этого не объяснишь, он читает все из глубин твоего сердца, а второй попытки больше не будет.